Het verhaal van Google begint in 1995 aan de universiteit van Stanford. Larry Page overwoog zijn masteropleiding aan de universiteit van Stanford te volgen en Sergey Brin, die daar al studeerde, was aangewezen om hem rond te leiden.
Blijkbaar waren ze het tijdens die eerste ontmoeting over vrijwel alles oneens, maar een jaar later werden ze partners. Werkend vanuit hun studentenkamers bouwden ze een zoekmachine die op basis van links het belang van afzonderlijke pagina's op internet bepaalde. Ze noemden deze zoekmachine Backrub.
Vlak daarna werd Backrub (gelukkig) omgedoopt tot Google. De naam was een woordspeling op het woord ‘googol’, de wiskundige term voor een 1 met 100 nullen, en weerspiegelde op treffende wijze de missie van Larry en Sergey om 'alle informatie wereldwijd toegankelijk en bruikbaar te maken'. Andy Bechtolsheim, medeoprichter van Sun, schreef in augustus 1998 een cheque voor $ 100.000 aan Larry en Sergey uit en zo zag Google Inc. het levenslicht. Met deze investering verhuisde het nieuw gevormde team van het studentenhuis naar het eerste kantoor: een garage in Menlo Park, Californië, eigendom van Susan Wojcicki (medewerker nummer 16 en voormalig CEO van YouTube). Lompe desktopcomputers, een pingpongtafel en een fel blauw tapijt kenmerkten deze vroege jaren waarin het vaak laat werd. (De traditie om alles kleurrijk te houden, wordt tot op de dag van vandaag voortgezet.)
Al vanaf het begin was er plaats voor onconventionele ideeën: van de eerste Google-server (gemaakt van Lego) tot de eerste doodle in 1998: een poppetje in het logo dat bezoekers van de site informeerde dat alle medewerkers op het Burning Man Festival waren. 'Wees niet kwaadaardig' is een goed voorbeeld van onze bewust onconventionele methoden. In de jaren die volgden, breidde het bedrijf zich in hoog tempo uit. Er werden technici aangenomen, er werd een salesteam opgezet en Yoshka, de eerste bedrijfshond, kwam er ook bij. Door de groei van Google werd de garage te klein en verhuisde het bedrijf uiteindelijk naar het huidige hoofdkantoor (het Googleplex) in Mountain View, Californië. De mentaliteit en durf om dingen anders te doen, verhuisde mee. Net als Yoshka.
De niet-aflatende zoektocht naar betere antwoorden blijft de kern van alles wat we doen. Tegenwoordig maakt Google honderden producten die door miljarden mensen over de hele wereld worden gebruikt, van YouTube en Android tot Gmail, en natuurlijk Google Zoeken. Hoewel we de Lego-servers hebben afgedankt en er een paar bedrijfshonden zijn bijgekomen, blijft het onze passie om technologie voor iedereen te ontwikkelen. Dat was zo in het studentenhuis, in de garage en dat is het nog steeds.