認識利用 AI 淨化非洲空氣的人物
「我對空氣有點執著。」在烏干達首都坎帕拉的繁忙街頭，Engineer Bainomugisha 邊說邊把一個細小的黑盒固定在電單車的士的車背上。對一般人來說，這裝置看以一個普通盒子，但實際上是用來應付坎帕拉街上達至危險水平的污染問題。結合 AI 技術，這個裝置有機會改善烏干達數百萬人的生活和空氣質素。
Engineer 於烏干達的郊區長大，直到他離開家鄉，來到 300 公里以外位於烏干達首都的馬凱雷雷大學修讀電腦科學，才首次接觸到坎帕拉的污染問題。他一直對科技深感興趣，經常在清晨時份就起床，到大學電腦室用僅有的幾部電腦練習編寫軟件。那時候他並沒有想過，有一天他可以運用所學的知識來幫助坎帕拉和其他地區的人士對抗污染。
Engineer 現時在同一所大學擔任電腦科學系的系主任，並領導具開創性的 AirQo 項目。這個項目結合人類智慧、AI 模型和小盒子採用的空氣監察技術，務求能預測坎帕拉的污染模式。
Engineer 與由學生組成的項目團隊攜手合作，在建築物頂部和電單車的士車背裝設空氣感應器。這種電單車稱為 Boda boda，是市內最常見的交通工具，而車背上的空氣感應器就可以幫助收集市內各處的污染數據。然後團隊就利用雲端 AI 軟件實時分析空氣粒子資料，預測本地污染狀況。這些預測讓坎帕拉的居民可以減低接觸空氣污染的風險，而政府機構也可以運用資料改善當地空氣質素。
Google AI 影響力大獎是 Google.org 的計劃，旨在協助非牟利機構、初創企業和研究人員運用 AI 技術應付社會和環境挑戰。Google AI 影響力大獎收到超過 2,600 份申請，並選出 20 個得獎機構以提供資助，而 Engineer 和馬凱雷雷大學的團隊就是其中之一。透過這個計劃，馬凱雷雷團隊同時可以參與為期 9 個月的 AI 速成課程，獲得 Google 和 DeepMind AI 專家的指導和支援。
現時，坎帕拉的大街小巷都會見到 Boda boda 電單車尾裝有空氣感應器。Engineer 希望這項技術終有一天能減低非洲街頭的空氣污染，讓這一代和下一代都能呼吸潔淨的空氣。
