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身處在兩個世界之間

童年時居住於保留地的 Robin Máxkii,在青少年時期搬到侯斯頓後努力適應新生活。在這個過程中,她學會以科技、科學與社會運動建立新生活。

我認為科技根本是弱勢城市和農村社群擅長的領域,因為您必須要想盡辦法才能做到自己想做的事,而這正正是駭客操控電腦系統的必備條件。

Robin Máxkii

侯斯頓公共圖書館中央分館是個寶庫,放滿電腦的大廳連接古老城堡般的建築物和兒童中心。Robin Máxkii 小時候居住在威斯康辛州中部的 Stockbridge-Munsee 保留區,直至 11 歲時才搬到侯斯頓,對於能在市立圖書館上網感到興奮不已。即使中心大部分時間都沒人使用,卻有毫無必要的阻礙:每部電腦均限制上網瀏覽最多半小時。

小學時期的 Robin 小學時期的年輕 Robin Máxkii。
威斯康辛州保留地的景色 Robin 姑婆家外的景色 (位於威斯康辛州鮑勒)。
Robin 大學時期的相片 在 Diné College 求學時期的 Robin。

她回憶當時的情景:「我決定到處按按去找個辦法,因為我實在想用電腦。我覺得一定有方法的;這實在太荒謬了。」最終她按到了電腦的設定,就關掉了時間限制,自此就能不受拘束地搜尋想看的東西了。

這不是去暴力攻擊些什麼,所以不算是非法入侵。但我發現,原來我可以指使電腦如何操作。雖然障礙重重,但衝破障礙之後就會發現有無限可能。

Robin Máxkii

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十多二十歲的時候 Máxkii 在電影業中擔任製作助理,一做便是數年。那時候她住在阿爾伯克基一間旅館的八人房中,每晚抱著背囊睡覺,裡面就是她的所有家當。新學年開始,她就看著新墨西哥大學的學生在區內活動。

多年來 Máxkii 在自己的網誌 Native Notes 上熱心討論各種原住民問題。一天,她收到了一個匿名的評論,對方提到假如她想積極改善自己關心的社區,就應該上大學。「那就是被播下的種子,」Máxkii 解釋:「那就是催化劑。當我在為各種問題而抱怨時,原來身邊就有解決方法。」

Robin Máxkii 透過互聯網發現了行動主義、科技和科學的生活方式。

她表示:「我記得自己用 Google 來搜尋基本資料」。雖然有一些不認識的詞彙,但是她學會了填寫 FAFSA (聯邦助學金申請表),以及撰寫履歷和大學入學論文。

Robin Máxkii

Robin 在 Diné College 圖書館上層。 Diné College 體育隊團體照。
Robin 和朋友俯瞰峽谷下的景色

Máxkii 從家人和社區中得知由美國印第安部落管理和營運的部落學院和大學。在美國 35 間部落學院中,Máxkii 決定入讀位於亞利桑那州 Tsaile 納瓦霍族保留地的 Diné College。這間學院於 1968 年創立,是美國首間部落學院,致力解決原住民問題。Máxkii 選擇入讀這間學院的原因是「我們的教育來自於當地社區,這讓我們能一起奠定根基並邁向成功。」

與 Robin 第一次見面時,她的聰慧資質讓我看到無窮的潛力…而我的職責是稍微督促她,她也同時督促其他同儕。

與 Robin 第一次見面時,她的聰慧資質讓我看到無窮的潛力…而我的職責是稍微督促她,她也同時督促其他同儕。

醫生 Miranda Haskie

Miranda Haskie 在 Diné College 任教社會學,也是 Máxkii 遇到首位擁有博士學位的原住民。她記得第一天上課時,Máxkii 就坐在教室的第一排,然後看著她在隨後的校園生涯中變得越來越活躍。Máxkii 教其他學生修理電腦、主辦小型科技展覽,甚至想挑戰全球最大煎餅的健力士世界紀錄。

Robin 和 Haskie 博士 就讀 Diné College 期間,Robin 修讀了 Haskie 博士的四門課程。
Robin 和朋友在晚上圍著篝火。 Robin 和朋友常常晚上在 Diné College 散步,有時會點起篝火。
Robin 和好友 Robin 與好友 Keenan Lee Barlow 及 Chris Cruye 在 Diné College 外。

[Máxkii令] 學生更自信能發揮並利用自己的潛能。她為學生樹立榜樣,讓他們相信把握機會就能實現理想,同時看見自己可成就的未來。

Miranda Haskie 博士

搜尋

當 Máxkii 在華盛頓特區杜邦圓環附近的少數民族優質教育 (QEM) 網絡進行暑期實習時,她因為一個項目因而要從部落學院網站收集數據。她沒有以人手逐一翻看每個頁面,而是編寫了一套程式來匯整資料。這種做法馬上吸引了 QEM 主席 Shirley McBay 博士的注意。

Robin 使用電腦打字 Robin 步向大樓入口
實習中的 Robin

所有這些重要人物均在 Hill 工作。我還有什麼理由不去那裡實習?

Robin Máxkii

Máxkii 說:「我以為我做錯了什麼,惹上麻煩,要被辭退了。」但 McBay 博士之所以點出她所做的事,絕對不是這個原因。

Robin Máxkii 挑戰自己所做的事情,並運用互聯網和 Google 學習新事物。

「她問:『為什麼你不朝科技領域繼續發展呢?』在那一刻,我發現原來會使用 Ruby 或 Python 的 [實習生] 並不常見,因此感到非常意外。」Máxkii 指的是常用的編碼語言。Dr. McBay 鼓勵 Máxkii 繼續進修電腦科學。Máxkii 說道:「我想像中的程式編寫員並不是我這樣的人,而這就是問題所在,您要明白自己能做得到。」

Robin 與她的同事開懷大笑 Robin 和她的實習督導 Meredith Drosback (華盛頓特區 SciLine 科學部副總監)。
Robin 的肖像與科學雜誌封面 在最近一次實習中,Robin 協助建造了一個美國原住民科學家資料庫,方便記者在撰寫文章時與他們聯絡。
Robin 於 American Indian College Fund Robin 與 American Indian Higher Education Consortium 主席兼董事長 Carrie L. Billy。

缺乏重視和認可促使 Máxkii 繼續在華盛頓特區進行實習,同時展開 STEM 教育倡議。面對這個問題,她的方法就和當年在侯斯頓破解限時電腦時差不多。

搜尋

在一場美國太空總署的座談會演講結束後,Máxkii 發現到印第安人科學與工程學會 (AISES) 行政總裁,感到相當興奮。「對我來說,她像是明星一樣,我當然要把握機會和她談談。」

這次的見面機會讓 Máxkii 的其中一個重要想法有了重大進展:為不同程度對 STEM 感興趣的印第安裔學生,舉辦一場專屬的黑客松活動。Máxkii 表示:「我曾向不同機構提出這個想法,但他們的反應都是認為原住民學生對此興趣不大。」

Robin Máxkii 在網上研究獎學金和黑客松,從而取得事業進展。

Máxkii 無懼挫折,鍥而不捨地宣揚自己的理念,甚至拿出手機播放她在美國公共廣播電視公司 (PBS) 節目上訪問科技主管的短片。「整整兩年沒有人認同我的想法。因此,當我看到一絲希望時,我立刻抓住機會。」最後 Máxkii 獲得許可,為 AISES 全國會議籌辦黑克松活動。

兩年來,我都被拒諸門外。機會終於來了,我就得好好把握。

Robin Máxkii

hackAISES 在 Máxkii 的統籌下在 2016 年登場,是首個以美國印第安人為對象的校際黑客松,吸引了高中學生至電腦科學博士生等不同背景的參加者。該次黑客松非常成功,因而變成了定期活動:在本年度於奥克拉荷馬城舉行的 AISES 會議期間,將於 10 月 3 日舉行第三屆黑客松

Keenan 的相片

我們有目標、有夢想,我們不會讓任何人攔截我們或把我們拉倒。

Keenan Lee Barlow

Keenan Lee Barlow 和 Máxkii 在學院認識,並迅即成為好友。Keenan 和 Máxkii 一樣,童年時曾在不同社區中成長:他在鹽湖城長大,後來移居到一個印第安保留區。他說:「感覺和她一見如故。有些人你會和他相知相惜,我們的友誼正是如此,大概像是手足之情。」

Keenan 正縛上頸鍊 Keenan 把串珠頸鍊縛在頸上。
Keenan 的相片 Keenan 穿上自己手造的特別服飾演繹傳統舞蹈。
串珠上衣的特寫 Keenan 身穿的服飾帶有細緻的串珠裝飾,展現精巧的藝術性。

Máxkii 帶他參觀校園,協助他找到上課地點,但最重要的是,指導他申請 American Indian College Fund 及納瓦霍族保留地獎學金的途徑。樂於分享資源已成了 Máxkii 生活的一部分。

搜尋

雖然 Máxkii 已把注意力轉移至申請研究所,但她仍然有非常強烈的意識,希望能在自己所接觸的範圍內盡量擴大社區的聲音。她說:「現在,一般科學界缺少了原住民的聲音。」

她希望專注於資源不足的社區、撥出更多資源、賦予當地人力量,讓他們知道「每個人都扮演重要的角色」。她希望促進共融、邀請更多人投入,並讓他們「明白他們不只聰明,也完全有能力」為科學盡一分力。

Robin 走在校園裡 「Diné College 和這裡的社群對我來說一直意義重大。」
月下的亞利桑那景致 Diné College 的 Tsaile 校區以及遍佈亞利桑那州和新墨西哥州的五家衛星分校,為佔地達 27,000 平方英里的納瓦荷社區的學生提供服務。

作為土生土長的女性,我感覺如履薄冰,但亦覺得自己充滿力量,知道自己能夠兩者兼得。我可以成為研究人員或電腦程式設計人員,同時宣揚我們的文化。

Robin Máxkii

進一步瞭解美國印第安科學及工程學會 (AISES)Diné CollegeAmerican Indian College Fund

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