Mang lại sức sống mới cho ý tưởng của học sinh nhờ công nghệ
826 Valencia và Google hợp tác để đưa trí tưởng tượng lên tầm cao mới
Trung tâm 826 Valencia ở quận Tenderloin, thành phố San Francisco hầu như luôn tạo cho mọi người sự ngỡ ngàng. Nơi đây không có nhiều cửa hàng tạp hóa nhỏ để bạn có thể mua một lá thư trong chai, một cây bút mực khổng lồ hoặc leo lên một ngôi nhà trên cây hai tầng trong nhà. Góc phố Golden Gate Avenue và Leavenworth là nơi các học sinh từ khắp nơi trong thành phố tụ tập sau giờ học và kể những câu chuyện của mình, với một chút trợ giúp từ các gia sư tình nguyện.
Mục tiêu của 826 Valencia là giúp các bạn nhỏ yêu thích viết lách hơn", cô Lauren Hall, Giám đốc phụ trách tài trợ và đánh giá của tổ chức phi chính phủ này cho biết. Bằng cách khơi nguồn sáng tạo, tổ chức này giúp những em nhỏ trong thành phố coi kỹ năng viết là một công cụ, một thứ quyền lực." Và sự khác lạ và kỳ diệu của không gian xung quanh không phải là ngẫu nhiên. Trên thực tế, không gian đó là thứ rất cần thiết đối với cách tiếp cận của tổ chức phi lợi nhuận này với sức mạnh của chữ nghĩa. Mục đích không chỉ là để trẻ em biết viết, mà còn để trẻ hứng thú với việc đó. Vì vậy, điều quan trọng là môi trường phải kích thích được trí tưởng tượng của học sinh ngay từ khi các em bước vào.
Trung tâm mới đặt tại The Tenderloin – và bầu không khí độc đáo lấy cảm hứng từ những câu chuyện vòng quanh thế giới của một con cá có tên Vua Carl – là một nhánh của trung tâm gốc nằm ở khu The Mission của San Francisco. Địa điểm mới này được xây dựng nhờ khoản tài trợ Impact Challenge trị giá 500.000 đô la Mỹ của Google.org. Một nhóm nhân viên của Google cũng tham gia và đã tình nguyện làm việc cùng nhân viên ở đây để tìm cách dùng công nghệ để mang lại sức sống mới cho ý tưởng của các em học sinh.
Nhóm đã quyết định rằng công cụ vẽ 3D của Google, Tilt Brush, có thể giúp họ. Tilt Brush cho phép bạn vẽ trong không gian 3D và tạo các nét cọ kích thước như thật bằng thực tế ảo, và có thể biến lời văn của học sinh thành một thế giới 360 độ sống động. "Chúng tôi cố gắng làm cho việc viết lách trở nên thú vị và đem đến sức sống mới cho những câu chuyện của các em", Hall nói. "Tôi nghĩ cách tốt nhất để giúp những gì các em viết ra trở nên sống động hơn là tạo ra một trải nghiệm thực tế mà bạn có thể tham gia".
Mỗi tuần, học sinh lớp hai và lớp ba địa phương thường tập trung tại Trung tâm Tenderloin. Các em cùng nhau viết một câu chuyện, mỗi em góp vài dòng, về một hành tinh nơi tình yêu ngự trị. Đồng thời, một nghệ sĩ địa phương dùng bút thực tế ảo Tilt Brush để minh họa thế giới mà các học sinh đang mô tả. Công nghệ này, theo đúng nghĩa đen, mang lại những chiều không gian mới cho câu chuyện của các học sinh.
Trong bữa tiệc phát hành sách, các tác giả trẻ và cha mẹ của các em đã được trải nghiệm câu chuyện. Bằng cách sử dụng Google Cardboard, một công cụ thực tế ảo đơn giản chỉ cần đến một điện thoại thông minh, mọi người đã có được cảm giác đến thăm một hành tinh mới nhờ công nghệ VR 360 độ. Thay vì đọc về thế giới mà các em đã tạo ra, các em được hoà mình vào thế giới đó.
Ở một hành tinh nơi tình yêu ngự trị, nhà cửa được làm từ kẹo dẻo, trường học có đến 30 cấp lớp và ai cũng luôn có thể là chính mình. Những chiếc xe tải bay chở đầy taco thường xuyên xuất hiện. Còn ở trên Trái Đất, các em học sinh rất hào hứng khi kể về việc các em được nhìn thấy những gì mình tưởng tượng ra một cách sống động như thật ("truyện đó là tớ viết đấy!"), pha trò về những câu chuyện các em viết cùng nhau. Đôi khi, các em còn vươn tay, cố gắng chạm đến hình ảnh ở trước mặt, như thể đó là một vật thể có thực giống như ngôi nhà trên cây cao 4,8m trong toà nhà ở góc đại lộ Golden Gate.
