Liberty, córka Dwayna Collinsa, urodziła się z rzadkim schorzeniem oka. Jej rodzina nie mogła znaleźć protezy, która nie powodowałaby bólu u dziewczynki. Dlatego Dwayne wziął sprawy w swoje ręce.
Liberty Collins urodziła się z małooczem, z powodu którego ma jedno oko znacznie mniejsze oraz cierpi na częściową ślepotę. Pilnie potrzebowała protezy, ponieważ ucisk wywoływany przez oczy ma wpływ na rozwój twarzy we wczesnym dzieciństwie. Proteza oka nie ma tu charakteru tylko estetycznego – bez niej twarz nie rozwinie się równomiernie. Po dwóch latach poszukiwania pomocy w Australii i Nowej Zelandii rodzinie nie udało się znaleźć protezy, która dobrze pasowałaby Liberty. Jedna z przymiarek była tak bolesna, że Liberty niemal zemdlała.
„Może samodzielnie mógłbym zrobić lepsze oko dla Liberty?” Dwayne Collins
Właśnie wtedy Dwayne, były pracownik platformy naftowej, znalazł w YouTube film autorstwa Johna Pacey-Lowriego, znanego brytyjskiego okuloplastyka. Było to szczegółowe wyjaśnienie procesu tworzenia protez oczu. Dwayne obejrzał film kilka razy. Po stworzeniu własnego prowizorycznego zakładu pod wiatą na podwórku zaczął ćwiczyć.
Tęczówka protezy oka jest malowana ręcznie, by jak najbardziej przypominała naturalną. Proteza jest dostosowywana do oczodołu każdego pacjenta, by umożliwić prawidłowy rozwój twarzy.
Praca okuloprotetyka ma w sobie coś ze sztuki. Wymaga połączenia umiejętności mechanicznych, dbałości o szczegóły i artyzmu. Nie wystarczy zrobić pasującą protezę – ona musi być jak najbardziej zbliżona do ideału.
„Jeśli nie dzielę się wiedzą, po co ją zdobywam?” John Pacey-Lowrie
Metoda, której John naucza w swoich filmach, jest wyjątkowa. Zaczyna od pobrania wycisku oczodołu, a następnie kształtuje protezę z wosku, korzystając z metod podobnych do używanych przez protetyków dentystycznych.
Wiek: 10 tygodni
Wiek: 12 tygodni
Wiek: 4 miesiące
Wiek: 5 miesiące
Wiek: 6 miesiące
Wiek: 7 miesiące
Wiek: 8 miesiące
Wiek: 9 miesiące
Wiek: 10 miesiące
Wiek: 1 rok
Wiek: 14 miesięcy
Wiek: 18 miesięcy
Wiek: 2 lata
Wiek: 3,5 roku
Wiek: 4 lata
Wiek: 4,5 roku
Tęczówka jest malowana ręcznie pojedynczymi pociągnięciami pędzla. Naczynia krwionośne są wykonywane z użyciem fragmentu bawełny. Cały proces trwa trzy dni. John przekazuje swoją wiedzę w YouTube, by zainspirować społeczność okuloprotetyków i przyciągnąć więcej osób do zawodu.
Dwayne samodzielnie szkolił się przez 6 miesięcy, zanim udało mu się stworzyć piękną protezę oka, która jego zdaniem byłaby odpowiednia dla Liberty. Po tym sukcesie zdecydował przekształcić swoją nową pasję w zawód. Wydał swoje dotychczasowe oszczędności, aby wyszkolić się jako praktykant Johna w Wielkiej Brytanii.
„Chcę zmienić sposób traktowania pacjentów. Nie chcę, by inne dzieci przechodziły przez piekło, przez które musiała przejść Liberty” – mówi Dwayne.
