Ecco come medici, fattorini e donatori di sangue stanno unendo le forze per salvare vite in tutta l'Africa
Ecco come medici, fattorini e donatori di sangue stanno unendo le forze per salvare vite in tutta l'Africa
Una versione precedente di questa storia era stata pubblicata nel 2019, ma la storia è stata aggiornata aggiungendo un documentario appena uscito e le iniziative di LifeBank per contrastare il COVID-19 in Nigeria.
Per Temie Giwa-Tubuson, l'accesso alle mappe del paese era una parte integrante della risoluzione della mancanza di sangue nella sua nativa Nigeria. Organizzare le informazioni e renderle accessibili a tutti è il fulcro della missione di Google. Progettando un sistema per collegare le banche del sangue agli ospedali tramite Google Maps Platform, LifeBank è stata in grado di ridurre i tempi di consegna da 24 ore a meno di 45 minuti.
Molte volte quando una persona sanguina si hanno tra 20 minuti e 2 ore, quindi non c'è tempo da perdere per risolvere la situazione.
Temie Giwa-Tubuson
Temie, già leader nell'ambito della salute materna e infantile in Nigeria, lanciò ufficialmente LifeBank nel gennaio del 2016. Il suo obiettivo era trovare il modo più veloce per far ricevere ai pazienti il sangue di cui avevano bisogno. L'idea era nata nel 2014, quando Temie era incinta di suo figlio. All'epoca viveva a Lagos, ma i suoi genitori si erano trasferiti negli Stati Uniti. Poiché desiderava che sua madre fosse presente alla nascita del nipote, Temie decise di raggiungerla.
Temie, incinta di 30 settimane, venne ricoverata in ospedale per un parto cesareo di emergenza. Fortunatamente, i medici furono in grado di far nascere suo figlio Enafie il giorno di San Valentino in tutta sicurezza. Temie si rese conto subito che se avesse avuto suo figlio a Lagos, sarebbe potuta morire per un'emorragia post-partum.
La Nigeria è il quarto paese con il più alto tasso di mortalità materna nel mondo e rappresenta il 19% di tutte le morti materne a livello globale. L'emorragia post-partum (l'eccessiva perdita di sangue dopo il parto) è la principale causa di tali morti. In questo paese, la mancanza di infrastrutture per ricevere forniture di sangue, aggrava ulteriormente il problema. "Quando ho capito la situazione, sapevo di dover fare questo lavoro, e di doverlo fare con tutta me stessa", dice Temie. Tornò a Lagos determinata a trovare una soluzione.
Il sangue donato ha una durata di conservazione di appena sei settimane. Spesso, però, scade prima che venga utilizzato perché i medici non sono in grado di reperire il tipo di sangue di cui hanno bisogno. Temie si rese conto che si trattava di un problema di natura logistica: "Era necessario trovare un modo per far comunicare tra loro i dottori che hanno bisogno di sangue e le banche del sangue che invece ne hanno in eccedenza". Si rivolse quindi a Google Maps Platform per creare un'interfaccia di comunicazione tra le due entità. Temie trovò la sua soluzione mappando ogni posizione coinvolta nella distribuzione del sangue in tutta Lagos: dagli ospedali, alle banche del sangue, ai fattorini.
In passato gli ospedali, o talvolta anche i familiari dei pazienti, chiamavano ogni banca del sangue per verificare la disponibilità del gruppo sanguigno necessario. I tempi di risposta erano diventati una questione di vita o di morte e spesso i medici sovraccarichi e i familiari in difficoltà non avevano le risorse necessarie per trovare il sangue in tempo.
Stiamo usando Google Maps per sviluppare una piattaforma mai esistita fino a ora, che metta in comunicazione le banche del sangue, gli ospedali e i pazienti.
Temie Giwa-Tubuson
Per affrontare questo problema, Temie ha creato e mappato un "deposito" di sangue online in collaborazione con 52 banche del sangue di tutta Lagos. I medici adesso possono richiedere un gruppo sanguigno, accedere immediatamente a una mappa e seguire persino il percorso della consegna. Grazie al modello di LifeBank, il sangue viene in genere utilizzato entro una settimana dalla sua conservazione in una banca, lo spreco è quasi del tutto eliminato e l'offerta sta finalmente soddisfacendo la domanda.
Prima dell'avvento di LifeBank, la ricerca e la consegna di sangue a un paziente a Lagos potevano richiedere diverse ore e, in alcuni casi, diversi giorni. LifeBank ha cambiato le carte in tavola, trasportando il sangue a una velocità media da record di 45 minuti, dal momento della richiesta iniziale alla consegna finale. Come dice Temie, "senza una tecnologia come Google Maps, brancoleremmo nel buio".
Sapevo che i donatori avrebbero sempre rappresentato una parte importante della distribuzione. Senza una fornitura, cosa si dovrebbe consegnare?
Temie Giwa-Tubuson
Come in molti paesi del mondo, far incrementare le donazioni di sangue in Nigeria è un compito difficile, ma è anche una parte essenziale della catena di distribuzione del sangue. Affinché LifeBank funzionasse, Temie sapeva di dover aumentare le donazioni di sangue volontarie. Nell'app dei donatori di LifeBank, i nigeriani possono prenotare un appuntamento tramite una mappa delle banche del sangue locali e avere ulteriori informazioni circa l'esperienza.
Anch'io mi sono ammalato una volta, sono quasi morto. So come ci si sente a dare una mano e a donare il sangue a chi ne ha bisogno: significa dare vita.
Oluwaseun Adeolu Donatore di sangue LifeBank
Mettendo in contatto i donatori con le risorse fondamentali, LifeBank ha registrato oltre 5000 donatori di sangue. Alla domanda su come è stata in grado di mobilitare così tanti volontari, Temie ha semplicemente detto: "A volte è sufficiente chiedere. La risposta molto probabilmente non sarà un no, specialmente se spieghi l'importanza del gesto."
Ad oggi, LifeBank ha consegnato oltre 22.000 unità di sangue, servito oltre 400 ospedali e salvato più di 8000 vite.
Aggiornamento: nell'ambito della loro missione di far arrivare le forniture mediche a chi ne ha bisogno, Temie e il suo team stanno attualmente coordinando delle iniziative per contrastare la diffusione del COVID-19 in Nigeria. Attualmente LifeBank fornisce gratuitamente ossigeno agli ospedali per curare i pazienti affetti dal COVID-19. In collaborazione con le organizzazioni locali, il team ha anche aperto un centro prelievi COVID-19 drive-thru/ambulatoriale a Lagos e Ibadan, allo scopo di offrire un modello di screening centralizzato per tutta l'Africa. LifeBank sta inoltre cercando di realizzare un registro nazionale delle apparecchiature mediche essenziali recuperando e riparando respiratori, ventilatori e letti per unità di terapia intensiva per gli ospedali locali. Per ulteriori informazioni, visita il sito LifeBank.ng.
Dove posso donare il sangue?
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