Cómo un hombre está descubriendo el pasado con ayuda de un detector de metales y Google Earth

Peter Welch se encuentra en un campo del sur de Inglaterra armado con un detector de metales y una pala. Es inevitable preguntarle por qué ha elegido esta parcela de terreno en particular entre todas las demás. "Se trata de buscar marcas de corte, marcas de sequedad, círculos o formas inusuales. Cualquier cosa que no encaje en el paisaje puede indicar la presencia de edificaciones, carreteras y otras estructuras con siglos de antigüedad". Es en estos lugares atípicos donde se encuentran los tesoros, y Google Earth permite a Peter estudiar el terreno a vista de pájaro para localizarlos.

Peter ha hecho miles de descubrimientos, muchos de los cuales tenían más de 300 años de antigüedad, como fragmentos de espadas, joyas antiguas, incluso una herradura romana (llamadas "hiposandalias"), pero ninguno se puede comparar con su hallazgo más importante: una colección de monedas sajonas valoradas en más de un millón y medio de libras.

Aunque Peter lleva décadas dedicándose a esto, sus éxitos descubriendo emplazamientos históricos han aumentado desde el lanzamiento de Google Earth, ya que ahora puede inspeccionar cualquier terreno sin tener que depender de fotografías aéreas obsoletas. En diciembre del 2014, Peter advirtió en Google Earth una marca cuadrada en un campo. Fue aquí donde los Weekend Wanderers descubrieron las monedas sajonas del millón y medio de libras. Estas monedas se exhiben actualmente en el Museo del Condado de Buckinghamshire por decreto real.

Aunque no han vuelto a hacer ningún descubrimiento de ese calibre, aún quedan muchos terrenos por explorar para un profesional de la detección de metales como él. "¿Quién sabe? Puede que volvamos a hacer otro gran descubrimiento", dice Peter.

"Seguro que está al caer".