LIDERAR EL CAMBIO

Cómo están marcando el camino Jason Barnes y otros para conseguir un mundo más accesible para todos, no solo para la comunidad de personas con discapacidades.

Lectura de 6 minutos

A Jason Barnes le encantaba tocar la batería desde que era pequeño. Esto no cambió cuando perdió un brazo en un accidente eléctrico a los 22 años. Casi 10 años después, la pasión de Jason por la música ha llevado a crear una de las prótesis de extremidades más avanzadas del mundo. Actualmente, es una de las millones de personas con discapacidades que hacen lo que les gusta.

En definitiva, la tecnología que se ha diseñado en colaboración con la comunidad de personas con discapacidades es más útil para todos. Cada vez es más frecuente que las personas con discapacidades colaboren en la creación de herramientas que les ayudan a ellas y a otras a conseguir sus objetivos y llevar las vidas que quieren.

Abrir la puerta al ingenio

Jason Barnes empezó a hacer percusión antes de aprender a hablar. Maggie, su madre, comenta: "Recuerdo que con 2 años, cuando poníamos música, empezaba a dar golpecitos en la trona, en la mesa o donde pudiera poner las manos". En el 2012, cuando tenía 22 años, Jason tuvo un accidente eléctrico y le amputaron la mano derecha. Esto representó el inicio de un nuevo capítulo en su vida.

Jason lleva trabajando desde el 2013 con Gil Weinberg, un reconocido experto en robótica y director fundador del Georgia Tech Center for Music Technology, con el objetivo de desarrollar el brazo robótico para hacer percusión más avanzado del mundo. Su último diseño utiliza la plataforma de aprendizaje automático de código abierto de Google, TensorFlow.

El brazo de Jason funciona a través de EMG o electromiografía, lo que significa que los sensores de la prótesis reciben señales eléctricas desde el muñón. Cuando Jason activa los músculos para flexionar o extender el brazo, la prótesis reacciona en consecuencia.

Jason Barnes en una clase mirando un portátil. Ingenieros de Georgia Tech de pie a su lado.

Jason y el equipo de Georgia Tech practicando el reconocimiento gestual y aprendiendo.

Jason Barnes tocando la batería delante de un telón negro.

Jason puede tocar la batería de forma intuitiva con su prótesis, ya que le permite recibir el movimiento de las baquetas como respuesta de la misma manera que lo haría su propio brazo.

Un primer plano de la prótesis de brazo de Jason mientras toca la batería.

Jason probando un prototipo de la prótesis.

Una foto de Jason y su pareja delante de un telón rojo. Jason le pasa el brazo por encima del hombro. Los dos visten de negro.

Jason y su pareja de hace mucho tiempo, Amanda Dearborn.

Foto de Sarah Sirajuddin. Tiene el pelo largo y negro, y está sonriendo a la cámara.

"Hacer que la tecnología esté disponible y sea accesible para todos permite innovar más y con mayor rapidez".

Sarah Sirajuddin, ingeniera jefe del equipo de TensorFlow de Google

El aprendizaje automático permite realizar tareas que tradicionalmente requerían inteligencia humana, como la percepción de elementos visuales, el reconocimiento de voz, la toma de decisiones y la traducción. "Nuestro objetivo final es diseñarlo para que cualquier persona pueda utilizarlo con la misma facilidad que utiliza Gmail", comenta Sarah Sirajuddin, ingeniera jefe del equipo de TensorFlow de Google. "Cuanto más accesible sea la tecnología, más podremos empoderar a las personas para que creen sus propias soluciones".

En lugar de hacer un diseño y enviárselo a Jason para que lo probase, Gil trabajaba con él en el laboratorio para iterar sobre las versiones del brazo a medida que las iba haciendo. Fue una nueva experiencia para Jason.

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Descubre cómo está ayudando TensorFlow a que los atletas invidentes corran de forma independiente.

"Me sentí afortunado de formar parte de este proceso. En el pasado, siempre he tenido una curva de aprendizaje cuando tenía que adaptarme a un nuevo dispositivo. Sin embargo, esta vez, fue el dispositivo el que se adaptó a mí".

Jason Barnes

Ver la historia de Jason

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Colaborar para trabajar mejor

"Si nunca has utilizado la tecnología asistencial para ayudar, ¿cómo sabrías diseñar un producto que le sacase el máximo partido? La respuesta es sencilla: no sabrías".

Vint Cerf, vicepresidente y evangelizador principal de Internet de Google

Colaborar con la comunidad de personas con discapacidades es una parte fundamental del proceso de diseño en Google, ya sea a la hora de colaborar en una nueva tecnología para cubrir una necesidad o iterar para mejorar una herramienta clave.

Desde el 2018, cerca de 1000 participantes han grabado más de 1000 horas de ejemplos de voz como parte de Project Euphonia. Este proyecto se creó para ayudar a que se entienda mejor a las personas que tienen algún trastorno del habla a través de herramientas que se activan por voz, como el Asistente de Google. Actualmente, muchos modelos de reconocimiento de voz no se entrenan con las voces de personas que tienen algún trastorno del habla porque no hay suficientes datos disponibles. Para solucionar este problema, el equipo ha colaborado con partners como el ALS TDI (ALS Therapy Development Institute) para recoger los datos necesarios con el objetivo de hacer que el reconocimiento de voz sea más accesible. El proyecto ofrece a los participantes una oportunidad de ayudar a definir el futuro del reconocimiento de voz, no solo para ellos, sino también para millones de personas de todo el mundo que tienen algún trastorno del habla.

El tecnólogo de ALS, Steve Saling, trabajando con el equipo de Project Euphonia. Descubre cómo puedes grabar tu voz para ayudar.

Más información

En el 2017, Google contó con el apoyo de millones de colaboradores en todo el mundo, conocidos como Local Guides, para recoger información sobre accesibilidad para Google Maps. Actualmente, hay más de 15 millones de sitios en Maps con información disponible sobre accesibilidad para sillas de ruedas. Para consultarla, haz clic en la descripción de dos líneas de una ubicación en Maps y desplázate hasta "Información sobre accesibilidad". Gracias a una red cada vez más grande de Local Guides, propietarios de empresas y otros colaboradores de todo el mundo, se está añadiendo más información cada día para ayudar a que las personas lleguen donde tienen que ir con confianza.

"Acceder a la información da la posibilidad de sentirse independiente y libre. ¿Por qué no les damos la misma oportunidad a las personas con discapacidades?".

Luis Durán, Local Guide, Santo Domingo, República Dominicana

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Descubre cómo puedes contribuir a que Google Maps sea más útil para todos.

Más información

"Acceder a la información da la posibilidad de sentirse independiente y libre. ¿Por qué no les damos la misma oportunidad a las personas con discapacidades?".

Luis Durán, Local Guide, Santo Domingo, República Dominicana

Contribuir a la sociedad: el efecto mariposa

"Todo el mundo tendrá algún tipo de discapacidad en algún momento de su vida. Es importante que no solo aprendamos de nuestras experiencias vividas, sino que mostremos cómo podemos unirnos y ayudarnos unos a otros".

KR Liu, directora de Accesibilidad de Marca de Google

Actualmente, alrededor de mil millones de personas, el 15 % de la población mundial, tiene algún tipo de discapacidad, ya sea visible o no.¹ Cuanto más colabore la sociedad para mejorar la accesibilidad de la tecnología y el mundo físico, más cerca estaremos todos de conseguir un futuro más equitativo.

Jillian Mercado y Brent Lewis son la fundadora y el cofundador de Black Disabled Creatives y Diversify Photo, respectivamente. Utilizaron Documentos y Hojas de cálculo de Google para crear bases de datos públicas de artistas e innovadores que, a menudo, la comunidad creativa deja de lado por su raza o sus capacidades. En el verano del 2020, estos recursos ayudaron a conectar a artistas con clientes que querían hacer contrataciones. "Estamos aquí para ayudar a que las personas puedan descubrir fotógrafos que no conocían, encontrar historias de las que no sabían nada y, en honor a la verdad, derribar los muros y las barreras que han privado a muchos fotógrafos, sobre todo a fotógrafos negros, de que se les tuviese en cuenta", comenta Lewis.

Otras personas capaces de cambiar las cosas pueden inspirarse en sus relaciones con amigos o seres queridos. Tony Lee ha trabajado en Google durante cuatro años como diseñador visual. Además, sus padres eran sordos, por lo que veía la televisión y las películas con subtítulos. "Es fácil no darse cuenta de toda la información que se comunica a través del sonido", comenta. "Si dependes solo de subtítulos que no están bien escritos o que, incluso, a veces no están disponibles, puedes perderte muchas cosas". Como proyecto secundario, Tony creó una serie de directrices para que los subtítulos fuesen precisos y expresivos en cualquier vídeo de Google. Actualmente, Tony es un gran defensor de mejorar los subtítulos en todos los vídeos de Google y está trabajando para que estas directrices también sean accesibles externamente.

La accesibilidad es solo uno de los factores que hay que tener en cuenta a la hora de crear herramientas que sean útiles para todos. Annie Jean-Baptiste, directora de Inclusión de Producto en Google, trabaja para garantizar que los equipos de producto están dando protagonismo en cada paso de este proceso a las personas que tradicionalmente no se han tenido en cuenta en el diseño de productos. "A fin de cuentas, son las personas las que cambian el mundo. No importa de dónde sean, su aspecto físico o lo que les haga ser quienes son. La tecnología es una herramienta que puede ayudar a que las personas hagan lo que les gusta, independientemente de si son atletas, madres, profesores o músicos", nos cuenta.

Una foto de Annie Jean-Baptiste con un vestido rojo.

"A fin de cuentas, son las personas las que cambian el mundo. La tecnología es una herramienta que puede ayudar a que las personas hagan lo que les gusta".

Annie Jean-Baptiste, directora de Inclusión de Producto en Google

Jason tocando una canción original con la banda Marching to Harmony de Atlanta

La tecnología ha ayudado a Jason Barnes a cumplir el sueño de su infancia de ganarse la vida como músico. Y puede que la prótesis de brazo que él mismo ayudó a crear sirva para que a otras personas cumplan los suyos.

"Jason se ha tenido que enfrentar a un gran contratiempo en su vida y ha hecho avanzar a todo un campo de investigación".

Sarah Sirajuddin, ingeniera jefe en Google

Una imagen entre bastidores de Justin Kaneps echándole una foto a Jason Barnes. Jason posa delante de un telón negro.

Justin Kaneps es un fotógrafo que reside en Nueva York. "Al tener una discapacidad, puedo empatizar con la historia de Jason e identificarme con la forma en la que una persona tiene que adaptarse a un mundo creado para quienes no tienen estas diferencias. Admiro la perseverancia de Jason y es un honor ayudar a contar su historia".