»Klimafreundliche Entscheidungen sollten so einfach wie möglich sein«

Können Sie konkrete Beispiele nennen?

Ein Beispiel ist Google Flüge. Wer über unser Angebot nach Flügen sucht, kann sich anzeigen lassen, wie viele CO₂-Emissionen pro Kopf eine bestimmte Verbindung verursacht. Es wird dort auch deutlich, dass es zum Beispiel einen großen Unterschied macht, ob man Economy oder Business Class fliegt: Weil Passagiere in der Business Class viel mehr Platz brauchen, ist auch deren relativer CO₂-Ausstoß höher. Ein weiteres Beispiel ist Google Hotels. Wer eine Unterkunft bucht, kann sich dort vorher informieren, wie klimafreundlich sie ist. Und dann natürlich Google Maps: In den USA können die Menschen sich bereits nicht mehr nur die schnellste, sondern auch die umweltfreundlichste Route anzeigen lassen. Darin liegt riesiges Potenzial: Eine Untersuchung hat gezeigt, dass sich damit allein in den USA so viel CO₂ einsparen ließe, als würden 200 000 Autos von der Straße verschwinden. Noch in diesem Jahr wollen wir den Service auch allen Nutzerinnen und Nutzern in Deutschland zur Verfügung stellen.

Sie haben unter Präsident Barack Obama als dessen Beauftragte für Nachhaltigkeit gearbeitet. Warum sind Sie danach zu Google gewechselt?

Die Klimakrise ist die drängendste Herausforderung unserer Zeit, und dieses Jahrzehnt ist entscheidend. Also haben wir noch acht Jahre, die richtigen Weichen zu stellen. Das schaffen wir nur, wenn alle mitmachen: Staaten, Unternehmen, jede und jeder Einzelne. Für Google ist Nachhaltigkeit schon seit der Gründung einer der wichtigsten Werte. Und ich glaube, dass wir mit unserer Technologie einen echten Beitrag leisten können: indem wir andere auf ihrem Weg zu mehr Nachhaltigkeit befähigen und unterstützen, aber natürlich auch, indem wir selber noch besser werden.

Dann lassen Sie uns über Googles eigenen CO₂-Fußabdruck sprechen. Der Konzern betreibt auf der ganzen Welt riesige Datenzentren. Wie kann das nachhaltig sein?

Tatsächlich treibt uns diese Frage um. Von Anfang an versuchen wir, unsere Datenzentren so nachhaltig wie möglich zu betreiben. Das bedeutet: Wir verbrauchen so wenig Elektrizität wie möglich. Außerdem beziehen wir seit 2017 in der Jahresbilanz so viel Elektrizität aus erneuerbaren Energien, wie wir verbrauchen. Was wir dennoch an CO₂ emittieren, etwa zu Tageszeiten, in denen nicht genug erneuerbare Energie zur Verfügung steht, kompensieren wir durch Investitionen in Klimaschutzprojekte, für die wir CO₂-Gutschriften erhalten. Jetzt wollen wir den nächsten Schritt gehen und bis 2030 komplett CO₂-frei arbeiten, an allen Standorten, rund um die Uhr. Alle Elektrizität für unsere Datenzentren soll dann aus CO₂-freien Energien kommen, zu jeder Stunde des Tages. Das ist, wie unser Vorstandsvorsitzender Sundar Pichai es einmal formuliert hat, ein ähnlich ambitioniertes Ziel wie selbstfahrende Autos oder einen Quantencomputer zu entwickeln.

Auch Deutschland hat sich ambitionierte Ziele gesetzt und will bis 2045 klima­neutral werden. Was kann Google dazu beitragen?

Wir begrüßen Deutschlands Vorreiterrolle und wollen den Umbau zu einer klimafreundlicheren Wirtschaft unterstützen. Bis 2030 werden wir hierzulande daher mehr als eine Milliarde Euro in digitale Infrastruktur und saubere Energie investieren. Ein konkretes Beispiel ist die Zusammenarbeit mit dem Energieunternehmen ENGIE, das alle Google-Standorte in Deutschland ab diesem Jahr mit Energie aus Wind und Sonne versorgt. Der Strom soll in einem neuen, großen Solarpark sowie über 20 Windparks in Deutschland erzeugt werden. Außerdem unterstützen wir Städte wie Hamburg, ihre eigenen Nachhaltigkeitsziele noch schneller zu erreichen, zum Beispiel bei der Verbesserung der Luftqualität mit Project Air View.

Manchmal können all die schlechten Nachrichten zum Klimawandel frustrierend sein. Was gibt Ihnen Hoffnung, dass wir den Kampf am Ende gewinnen?

Es stimmt, manchmal kann es sich entmutigend anfühlen. Aber Sundar Pichai hat einmal gesagt: »Ich bleibe ein Technologie-Optimist.« Auch weil er an die Menschen glaubt, die sich immer wieder Neues einfallen lassen, um Probleme zu lösen. Damit kann ich mich gut identifizieren. Wenn wir die Kraft der Menschen, der Staaten und der Städte mit der Technologie von Unternehmen wie Google zusammenbringen, glaube ich daran, dass wir diese unglaublich große Herausforderung gemeinsam meistern können.