„Die Weiterentwicklung des Onlineshops hat sich auf jeden Fall gelohnt“

Als vor 70 Jahren Walter Zuberbühler in Appenzell Ausserrhoden eine Schuhmacherei mit Verkaufslokal gründete, spielten digitale Geschäftsmodelle noch keine Rolle. Wachstum und Wandel gab es trotzdem: Neue Filialen kamen dazu, das eigene Angebot veränderte sich hin zu einem Outdoor-Handel für ambitionierte Wanderer und Outdoor-Enthusiasten im Appenzellerland. „2012 haben wir uns dann entschieden, einen ersten Onlineshop aufzubauen“, erzählt der heutige Geschäftsführer Thomas Zuberbühler. Grossen Anteil an Wachstum und Erfolg hatten von Beginn an das Suchmaschinenmarketing (Search Engine Advertising, kurz SEA) und kostenlose Angebote, wie das Unternehmensprofil auf Google Maps. Anfangs habe man viel selbst ausprobiert, sagt Zuberbühler, inzwischen kümmere sich eine Agentur um alle Onlinemarketing-Aktivitäten. Gelohnt hat sich das Investment auf jeden Fall.

Natürlich helfen Google-Services nicht nur etablierten Unternehmen beim Ausbau ihres Geschäftsmodells, sondern auch Gründer*innen wie Danielle Ralic, Emily Jordan und Luca Jahreiss. 2020 haben die drei das Start-up ancora.ai in Zürich gegründet. Gemeinsam mit ihrem Team wollen sie Krebspatient*innen den Zugang zu klinischen Studien erleichtern und damit eine gesundheits­fördernde Behandlung sichern. Darüber hinaus möchten sie Forschende bei der Suche nach Proband*innen unterstützen und so medizinische Erkenntnisse fördern. Doch dafür müssen möglichst viele Patient*innen das Portal erst einmal finden. „Die meisten Menschen suchen über Google nach Gesundheitsinformationen. Umso wichtiger ist es, dass verlässliche Informationen zu klinischen Studien so einfach wie möglich zu finden sind“, sagt Ralic.

Suchmaschinenoptimierung, aber auch die Integration von Diensten wie Google Maps spielten deshalb von Anfang an eine entscheidende Rolle. Ausserdem bewarben sich die Gründerinnen bei der Google for Startups Growth Academy. „Für uns war es ein grosser Gewinn“, erinnert sich Emily Jordan. „Es gab viele nützliche Schulungen zu Google-Produkten, aber auch zu Präsentationstechniken, der Nutzung von Google Analytics-Daten oder der Suche nach Investoren.“ Auch das eigene Netzwerk hat sich durch die Startup-Academy sinnvoll erweitert, erste Investoren inklusive.

Ähnlich positive Erfahrungen hat auch Maria de Bettencourt Tavares gemacht. Die Gründerin von LOONAWELL produziert und verkauft hochwertige Hunde-Leckerlis aus der Schweiz. Seit 2022 besucht sie die Google for Startups Growth Academy. Neben dem Austausch mit Gleichgesinnten seien es vor allem die Inhalte, die ihr Geschäftsmodell weiterbringen würden. Schliesslich geht es in der Academy neben Empowerment auch um Dinge wie die strategische Nutzung von Daten, die mit Google Analytics erhoben werden, oder um die Entwicklung von konkreten Wachstumsmassnahmen im Digitalen. „Mein Businessplan wurde durch die Academy laserscharf, und der Weg von meiner Vision hin zu einer Marke für gesunde Hundeernährung ist nun sehr viel klarer“, zieht die Gründerin eine positive Bilanz der letzten Monate im Academy-Programm.