Поміж світами
Шукаючи спосіб сумістити дитинство в резервації і юність у Х’юстоні, Робін Мекскі відкрила для себе життя, пов’язане із громадським активізмом, технологіями й наукою.
Гадаю, технології відіграють важливу роль у житті малозабезпечених громад у містах і селах, оскільки їм доводиться самим розбиратися, як усе працює. Це і є основою хакерства.
Робін Мекскі
Головна будівля Центральної бібліотеки Х’юстона, схожа на величний замок, стала для неї справжньою знахідкою, оскільки в коридорі, який поєднував її з прилеглим дитячим центром, стояли комп’ютери. У віці 11 років Робін Мекскі переїхала до Х’юстона з резервації Стокбридж-Мансі, що в штаті Вісконсін, і була в захваті від того, що міська бібліотека пропонує доступ до Інтернету. Однак вона зіткнулася з неочікуваною перешкодою: навіть коли в дитячому центрі було мало відвідувачів, через установлені на комп’ютерах обмеження Інтернетом можна було користуватися лише півгодини.
"Я просто вирішила натискати скрізь, щоб обійти це обмеження, бо хотіла користуватися комп’ютером, – згадує вона. – Мав бути якийсь спосіб. Це було просто безглуздо". Зрештою вона відкрила налаштування комп’ютера й просто вимкнула обмеження часу. Це дало змогу шукати все, що її цікавило.
Те, що мені вдалося зробити, не було справжнім зломом, але я усвідомила, що комп’ютер може виконувати мої команди. Коли вчишся долати численні перешкоди, тобі відкриваються безмежні можливості.
Робін Мекскі
Пропрацювавши кілька років у ранній юності асистенткою кінопродюсера, Мекскі опинилася в хостелі в Альбукерке. З нею в кімнаті жило вісім людей. Усе її майно поміщалося в рюкзак, з яким вона спала. Вона спостерігала, як на початку навчального року в районі починали з’являтися студенти Університету Нью-Мексико.
У блозі Мекскі Native Notes, де вона роками пристрасно описувала проблеми корінних народів, хтось залишив анонімний коментар. Автор зазначив, що якщо вона хоче змінити спільноту, про яку пише, їй варто вступити до коледжу. "Саме тоді було засіяно зерня", – каже вона. "Це стало каталізатором. Я зрозуміла, що існує рішення для того, на що я скаржуся".
Я пам’ятаю, як шукала в Google базову інформацію, – розповідає вона. – Хоча й траплялися незнайомі терміни, я з’ясувала, як заповнити безкоштовну заявку на федеральну допомогу студентам (FAFSA), як написати резюме й вступне есе.
Робін Мекскі
Робін Мекскі чула від рідні й членів своєї спільноти про племінні коледжі й університети, де керують і викладають представники племен американських індіанців. З-поміж 35 таких закладів освіти в США вона обрала Коледж Діне в Цейлі (штат Аризона, резервація Навахо-Нейшн). Це був найперший племінний коледж, заснований у 1968 році, і тут дуже серйозно ставилися до проблем корінних народів. "Це означає, що нас навчають представники нашої спільноти, і вони ж визначають мірила успіху".
Уже під час першої зустрічі з Робін я помітила її інтелектуальний потенціал. Моя роль полягала в тому, щоб м’яко її підштовхнути, а тепер вона так само підтримує інших.
Докторка Міранда Гескі
Міранда Гаскі викладає соціологію в коледжі Діне й була першою корінною американкою з докторським ступенем, яку зустріла Мекскі. Вона пам’ятає, як Мекскі сиділа в першому ряду в перший день занять, і на її очах ця студентка ставала дедалі активнішою з кожним роком у кампусі, навчаючи інших лагодити комп’ютери, влаштовуючи мініярмарки техніки й навіть намагаючись установити рекорд Гіннесса за найбільший баннок.
З Мекскі студенти почуваються впевнено й реалізовують свій потенціал. Вона показує на своєму прикладі, якого результату вони можуть досягти, якщо скористаються наданими можливостями, і ким вони можуть стати.
Доктор Міранда Гаскі
Під час літнього стажування в організації QEM (Quality Education for Minorities Network) поблизу району Дюпонт-Серкл у Вашингтоні Мекскі потрібно було зібрати для проекту дані із сайтів коледжів для корінних народів. Замість того, щоб заходити на кожну сторінку вручну, вона створила код для зведення інформації. Це привернуло увагу президента QEM — доктора Ширлі Макбей.
Усі ці важливі люди працюють на Капітолійському пагорбі. Що заважає мені пройти там стажування?
Робін Мекскі
"Я думала, що все зіпсувала, – розповідає Макскі, – що в мене проблеми й що мене звільнять". Але докторка Мак-Бей попросила її пояснити свої дії зовсім з іншої причини.
"Вона запитала, чому я не займаюся технологіями. Тоді я здивувалася, коли зрозуміла, що стажери не дуже часто використовують Ruby або Python", – каже Мекскі, маючи на увазі популярні мови кодування. Докторка Макбей заохочувала Мекскі й далі вивчати інформатику. "Коли я уявляю програмістів, на думку не спадають люди, схожі на мене. Однак у цьому й полягає проблема", – каже Мекскі. "Важливо зрозуміти, на що ти здатна".
Саме недостатня видимість і відсутність визнання спонукали Мекскі й далі стажуватися в окрузі Колумбія і займатися просуванням освіти в галузях STEM. Вона підійшла до цієї справи з таким самим завзяттям, як і до "злому" того першого комп’ютера в Х’юстоні.
Після виступу на панельній дискусії в НАСА Мекскі помітила генеральну директорку Науково-технічного товариства американських індіанців (AISES) і дуже зраділа. "Для мене вона наче знаменитість, тож, звісно, я знала, що маю до неї підійти".
Це була можливість значно просунутися в реалізації однієї з великих ідей Мекскі – хакатону для студентів-тубільців будь-якого курсу, які цікавляться дисциплінами STEM. "Я зверталася в різні організації і отримувала відповідь, що представники корінних народів не дуже цікавляться цим", – каже вона.
Мекскі без вагань розповіла про свою ідею, навіть показавши на телефоні відео, де вона ставила запитання керівникам технологічних компаній в ефірі PBS. "Протягом двох років мені всі відмовляли, тож, коли з’явилася можливість, я одразу нею скористалася". Мекскі, нарешті, вдалося домовитися щодо проведення хакатону під час національної конференції Науково-технічного товариства американських індіанців.
Протягом двох років мені всі відмовляли, тож, коли з’явилася можливість, я одразу нею скористалася.
Робін Мекскі
Перший студентський хакатон для американських індіанців, який відбувся у 2016 році під керівництвом Мекскі, отримав назву hackAISES. У заході взяли участь найрізноманітніші люди – від старшокласників до докторів комп’ютерних наук. Хакатон мав такий приголомшливий успіх, що став щорічною подією. Цього року в межах конференції Науково-технічного товариства американських індіанців в Оклахома-Сіті хакатон відбудеться вже втретє. Захід призначено на 3 жовтня.
У нас є цілі. У нас є мрії. Ніхто не змусить нас звернути з вибраного шляху.
Кінан Лі Барлоу
Кінан Лі Барлоу познайомився з Мекскі в коледжі, і вони швидко стали друзями. Як і Мекскі, чиє дитинство проходило в різних громадах, він виріс у Солт-Лейк-Сіті, а потім переїхав до резервації. "Здається, ніби я знав її завжди", – каже він. "Це не просто дружба, а особливий зв’язок. Вона мені наче сестра".
Макскі провела для нього екскурсію студентським містечком і допомогла знайти потрібні аудиторії, але, найголовніше, розповіла, як подати заявку на отримання стипендії від благодійних організацій, зокрема від Навчального фонду американських індіанців і резервації Навахо-Нейшн. Макскі завжди вважала, що ділитися важливою інформацією – це найкраща допомога.
Зараз Мекскі зосередила свою увагу на вступі до аспірантури, однак вона все ще докладає зусиль, щоб допомагати своїй спільноті розвиватися в усіх можливих галузях. "Зараз корінні народи майже ніяк не представлені у великій науковій спільноті", – каже вона.
Мекскі хоче зосередити свою увагу на малозабезпечених спільнотах, щоб надавати їм необхідні ресурси й дати змогу "відчути себе частиною чогось більшого". Її мета – сприяти інклюзії, залучати нових людей і допомагати їм "усвідомити, що вони не просто розумні, а цілком здатні" зробити свій внесок у різні наукові галузі.
Як представниця корінного народу я відчувала, ніби ходжу по лезу ножа, але насправді це дарує відчуття сили. Ти знаєш, що можеш усе: бути дослідницею або комп’ютерною програмісткою і водночас носійкою своєї культури.
Робін Мекскі
За посиланнями ви можете дізнатися більше про Науково-технічне товариство північноамериканських індіанців (AISES), Коледж Діне й організацію American Indian College Fund.
